Dans cet article, nous allons explorer les caractéristiques de la mygale de Goliath, la plus grosse araignée du monde. À la fin de cet article, vous aurez une compréhension exhaustive de cet étonnant animal.
Habitat et répartition
La mygale de Goliath (Theraphosa blondi) est une espèce d’araignée mygalomorphe originaire d’Amérique du Sud. Elle se trouve principalement dans les forêts tropicales humides du nord du Brésil, du Guyana, du Suriname et du Venezuela. Ces araignées préfèrent les environnements chauds et humides avec une température comprise entre 24 et 30°C et une humidité relative de 70 à 80%.
Elles vivent généralement dans des terriers qu’elles creusent elles-mêmes ou qu’elles s’approprient d’autres animaux. Ces terriers, tapissés de soie, permettent à la mygale de Goliath de se protéger des prédateurs et de réguler son environnement en termes d’humidité et de température.
Morphologie et caractéristiques physiques
La mygale de Goliath est la plus grosse araignée du monde en termes de masse corporelle et d’envergure. Les femelles, plus grandes que les mâles, peuvent peser jusqu’à 170 grammes et atteindre une envergure de 30 centimètres. Les mâles sont généralement plus petits et plus légers, avec une masse corporelle d’environ 100 grammes et une envergure de 20 centimètres.
Le corps de la mygale de Goliath est recouvert de poils qui jouent un rôle important dans sa défense et sa perception de l’environnement. Les urticating hairs sont des poils particulièrement irritants qu’elle libère en se frottant les pattes arrière contre l’abdomen. Ces poils peuvent causer de vives démangeaisons et des réactions allergiques chez les humains.
Comportement et régime alimentaire
La mygale de Goliath est une prédatrice nocturne qui se nourrit principalement d’invertébrés tels que les insectes, les araignées et les scorpions. Néanmoins, elle est capable de s’attaquer à des proies plus grandes et plus difficiles à capturer, comme les grenouilles, les lézards, les serpents et même les rongeurs.
Elle utilise ses crochets venimeux pour injecter un venin neurotoxique dans sa proie, provoquant une paralysie rapide et la mort. Ensuite, elle utilise ses puissantes chélicères pour broyer et déchiqueter la proie avant de l’ingérer sous forme liquide grâce à ses enzymes digestives.
Il est important de noter que la mygale de Goliath est une araignée solitaire et territoriale. Les rencontres entre individus de la même espèce peuvent être agressives, voire mortelles.
Reproduction et cycle de vie
La reproduction de la mygale de Goliath se produit généralement au cours de la saison des pluies. Les mâles partent à la recherche de femelles pour s’accoupler. Lorsqu’ils trouvent une femelle, ils effectuent une parade nuptiale pour la convaincre de s’accoupler avec eux. Cette parade implique un ensemble de mouvements et de vibrations corporelles pour attirer l’attention de la femelle.
Une fois l’accouplement réussi, la femelle pond entre 100 et 200 œufs dans un cocon de soie qu’elle garde dans son terrier. Les œufs éclosent après environ deux mois et donnent naissance à des mygalons. Ces jeunes araignées grandissent lentement, en réalisant plusieurs mues au cours de leur développement. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle après environ 5 ans, tandis que les mâles la atteindre en 3 à 4 ans.
Les mygales de Goliath présentent un dimorphisme sexuel important en termes de longévité. Les femelles peuvent vivre jusqu’à 20 ans, tandis que les mâles ont une espérance de vie beaucoup plus courte, généralement de 3 à 6 ans.
La mygale de Goliath est un animal fascinant qui mérite l’attention des passionnés de la faune et des professionnels. Cette araignée géante, dotée d’un ensemble de caractéristiques uniques, fait partie intégrante de l’écosystème des forêts tropicales d’Amérique du Sud. Sa taille impressionnante, son comportement de chasse et son mode de vie en font une espèce remarquable qui suscite l’intérêt et la curiosité.
